Welke aanpak past het beste bij jouw situatie?

Wanneer je als organisatie aan een ERP-implementatie begint, kan het voelen alsof je op een kruispunt staat. Kies je voor een compleet nieuwe weg, waarin je alles vanaf nul opbouwt? Of neem je je bestaande systeem als vertrekpunt en ga je grondig renoveren? En soms ligt de juiste keuze ergens daar tussenin. Binnen SAP-projecten spreken we daarom vaak over drie verschillende routes: greenfield, brownfield en hybride.

Maar wat betekenen deze termen eigenlijk? En hoe kies je die aanpak die het beste aansluit bij jouw bedrijf? Laten we de verschillende opties stap-voor-stap vergelijken.

Greenfield: een nieuw begin

Bij een greenfield implementatie richt je het ERP-systeem volledig opnieuw in en benut daarbij de nieuwste SAP-standaarden en best practices. Het grote voordeel is dat je direct een clean core kunt neerzetten: een SAP ERP-systeem waarin de standaardprocessen en functionaliteit intact blijven, zonder dat er maatwerk in het ERP wordt aangebracht. Noodzakelijke uitbreidingen of aanpassingen worden buiten het ERP om gerealiseerd. Dit maakt het ERP-systeem flexibel, overzichtelijk en toekomstbestendig. Tegelijkertijd leg je zo een solide fundament voor innovatie, integratie met nieuwe technologieën en snelle aanpassing aan toekomstige ontwikkelingen.

Daar staat tegenover dat een greenfield aanpak vaak relatief veel tijd, budget en inzet vraagt. Niet alleen technisch, maar ook organisatorisch: medewerkers krijgen te maken met nieuwe processen, rollen en werkwijzen. Het vraagt dus stevig verandermanagement en een duidelijke visie om de hele organisatie mee te krijgen in deze fundamentele reset.

Brownfield: moderniseren met behoud van bestaande bedrijfsprocessen en data

Bij een brownfield implementatie neem je je bestaande ERP-oplossing als vertrekpunt. Processen, data en instellingen worden zoveel mogelijk behouden en rechtstreeks gemigreerd naar de nieuwe omgeving. Waar het kan, voer je verbeteringen en optimalisaties door. Deze aanpak levert meestal een kortere implementatietijd op, minder risico’s en minder verstoring van de dagelijkse operatie. Het eindresultaat voelt voor medewerkers bovendien vertrouwd, omdat veel bedrijfsprocessen herkenbaar blijven.

Een belangrijk aandachtspunt is echter dat je ook het risico loopt om oude pijnpunten en inefficiënties in stand te houden. Daardoor zijn radicale procesverbeteringen of fundamentele innovaties vaak lastiger te realiseren. Een brownfield aanpak is daarmee vooral geschikt voor organisaties die hun bestaande werkwijze grotendeels willen behouden, maar wel gebruik willen maken van de technologische voordelen van de nieuwe SAP-omgeving, zoals automatische updates, schaalbaarheid, betere beveiliging, integratie met innovatieve cloudservices en continue toegang tot de nieuwste functionaliteit.

Hybride: het beste van twee werelden?

Een hybride aanpak probeert het optimum te vinden tussen behoud en vernieuwing. Je migreert onderdelen die goed functioneren en waardevol zijn, terwijl je andere bedrijfsprocessen volledig opnieuw inricht volgens best practices. Zo ontstaat er balans: je benut de snelheid en herkenbaarheid van een brownfield aanpak, maar combineert dit met de vernieuwing en toekomstgerichtheid van een greenfield aanpak.

Deze aanpak vraagt om een zorgvuldige analyse vooraf: welke processen kosten veel tijd of vereisen veel handmatig werk zonder dat dit meerwaarde biedt voor jouw bedrijf? En welke processen werken juist goed voor de organisatie, en kunnen beter behouden blijven? Het voordeel van een hybride aanpak is dat je wendbaarder migreert en ruimte creëert voor innovatie. Het nadeel is dat de complexiteit toeneemt, omdat je feitelijk twee sporen tegelijk bewandelt.

Welke aanpak past bij jouw situatie?

Het hangt helemaal af van waar je nu staat en waar je naartoe wilt. We schetsen een aantal veelvoorkomende scenario’s:

• Van geen ERP naar Cloud ERP: Hier is greenfield de logische keuze, omdat je helemaal opnieuw kunt beginnen zonder dat je rekening hoeft te houden met een bestaand systeem.
• Van een legacy ERP-systeem (niet-SAP) naar SAP: Veel bedrijven maken nog gebruik van legacy-systemen. Een greenfield implementatie is vaak aantrekkelijk om een moderne inrichting te realiseren, maar een hybride vorm kan helpen bestaande functionaliteit en processen te behouden.
• Van SAP ECC naar SAP Cloud ERP (voorheen SAP S/4HANA): Alle drie de strategieën zijn mogelijk. De keuze hangt af van hoe radicaal je bedrijfsprocessen wilt vernieuwen, hoe snel je wilt migreren en of je een clean core wilt realiseren.
• Uitbreiding of consolidatie van meerdere ERP-systemen: Voor organisaties die meerdere systemen samenvoegen (bijvoorbeeld vanwege overnames). Hybride is vaak geschikt om het beste van verschillende systemen te combineren, terwijl een greenfield een schone lei biedt.

Flexibel en overzichtelijk: zo combineer je clean core met low-code

Bij nieuwe SAP-implementaties is een clean core een belangrijk uitgangspunt: een systeem waarin de standaardprocessen intact blijven en maatwerk tot een minimum wordt beperkt. Dit maakt het systeem eenvoudiger te onderhouden, beter te upgraden en toekomstbestendig. Een greenfield aanpak maakt het relatief makkelijk om zo’n schoon en onderhoudbaar systeem neer te zetten. Bij een brownfield aanpak vraagt dat vaak om opschoning van data en maatwerk, en keuzes in welke processen behouden blijven.

Low-code kan hierbij helpen. Maatwerk en bedrijfsspecifieke processen die afwijken van de best practice, worden buiten de ERP-oplossing gerealiseerd. Zo blijft je ERP-systeem overzichtelijk en flexibel, terwijl nieuwe functionaliteit snel en laagdrempelig kan worden toegevoegd via low-code applicaties.